Historia de la Obra

Llegada de los misioneros

Corría el año 1974, cuando llegaron a esta ciudad de Hato Mayor del Rey, los misioneros Aníbal Pérez Rojas y Carmen Luz Pereira de Pérez. Acompañados de sus cinco hijos: Arlene, Papo, Ivelisse, Alice Grace y Jhon, se establecieron en esta ciudad, obedeciendo así al mandato del Señor, quien los envió desde su natal Puerto Rico, a predicar el evangelio y a levantar obra para salvación de las almas, después de libertar al hno. Aníbal del vicio del alcohol y el cigarrillo del cual era un adicto. Sus primeros días los pasan en la residencia de la hermana Adelaida Díaz (Lala), madre de la hermana María Elena, esposa de Domingo Antonio Ubiera; luego se establecen en una casa ubicada en el barrio Puerto Rico.

Inician su labor misionera en la comunidad de El Coco, distante unos ocho kilómetros aproximadamente de Hato Mayor. Dos caballos y un burro que adquirieron, fueron su primer medio de transporte para trasladarse a aquel lugar; más adelante adquieren un motor Honda 50 (Motora), posteriormente el Jeep Willy con el que comenzaron a hacer camino rompiendo lodo para llegar a la mencionada comunidad y finalmente, la recordada camioneta Datsun de color amarillo, la que nos llevaba a diferentes lugares sin protesta alguna. Allí, en El Coco, fundan en ese mismo año la primera iglesia, cuyo templo inauguran el 19 de abril de 1975. La primera cosecha de su labor misionera se produce con la conversión de varias personas, entre ellas: Telmo Santana Rivera (Quelo), José Abraham González, Arismendy Cabrera, entre otras; hecho que se produce el 13 de agosto de 1974. El bautismo de estos siervos de Dios, se realiza en la misma fecha de la inauguración, siendo Thelmo Santana Rivera, poco tiempo después, el primer pastor de la naciente obra.

Inicio de la obra

Orientación Cristiana, órgano de difusión del ministerio compuesto por los misioneros Pérez Pereira, inicia su fecunda labor evangelística a principios de 1975, a través de la emisora Radio Maguá “La Voz de Hato Mayor”, convirtiéndose en el principal y más escuchado programa cristiano de la época. Simultáneamente los misioneros abren el primer local para cultos, en el barrio Gualey de Hato Mayor del Rey.

Después de unos seis meses de predicación sin resultado aparente, el hno. Aníbal retó al Señor poniéndole una señal, la cual consistía en lo siguiente: “Si en una semana el Señor no le daba aunque fuese un alma, él dejaría de predicar en Gualey y se iría con su familia a otro lugar”.

Se metió en ayuno y oración y esperó la respuesta del Señor, la cual no se hizo esperar, enviándole al anciano Francisco Kelly Johnson, primer miembro de la congregación. De esta manera nace, en el barrio Gualey de Hato Mayor del Rey, la Iglesia de Jesucristo Misionera “Marcos 16:15”, primera establecida en dicho lugar.


Nombre Original de la Obra

La obra se levantó bajo el nombre de Iglesia de Jesucristo “El Buen Samaritano”, nombre de la institución conciliar con la cual trabajó el misionero Pérez, en los primeros meses de su labor misionera en nuestro país; luego recibió el nombre de Iglesia Cristiana y Misionera “Marcos 16:15” y desde 1983, Defensores de la Fe Cristiana “Marcos 16:15”.

Primer Salón de Cultos

Una casa de madera ubicada en la calle Santiago Silvestre Esq. Cristóbal Colón en el barrio Gualey, propiedad del comerciante Bienvenido Medina, fue el lugar escogido por el Señor para el establecimiento de su iglesia; allí funcionaba primeramente un cabaret donde se practicaba el vicio y la corrupción, pero el Señor lo convirtió en casa de salvación y bendición. El señor Medina poco tiempo después entregó su vida al señor y desde entonces le sirve íntegramente.

Otros Lugares de Cultos

El antiguo cabaret llamado “Los Vagones” fue el siguiente lugar que sirvió de “Casa de Dios y Puerta del Cielo”; ese lugar, famoso por los pleitos que en él se originaban frecuentemente, donde varios perdieron la vida, vio entrar por sus puertas a muchas almas que encontraron en él vida, refugio y salvación.

La casa de Kelly

Allí fuimos recibidos con amor cuando tuvimos que abandonar “Los Vagones”, lugar donde permanecimos hasta el 19 de junio de 1976. La humilde sala de su casa fue el lugar de adoración, hasta la mudanza a nuestro templo.

Nuestro amado primer templo

Inaugurado en junio de 1978 ¡Nuestro amado primer templo! nos albergó hasta noviembre 28 de 1982 cuando, divergencias con la Iglesia de Dios, Inc. a la cual estábamos afiliados por decisión de nuestros misioneros desde el 3 de marzo de 1980, salimos dejando atrás gratos y dulces recuerdos. Allí vivimos momentos de gozo indescriptible; hermosas y edificantes experiencias nos unían a todos; vigilias, retiros, campañas y cultos llenos de la gloria de Dios y una búsqueda sincera y profunda, constituían la manifestación habitual; las piedras lanzadas por los agentes de Satanás protegidos por la oscuridad de la noche, abrían grietas en el zinc del templo, pero esto, en vez de provocar temor, enardecía a la congregación provocando una alabanza contínua, y el Espíritu Santo se dejaba sentir de forma especial. Nada nos detenía ni nos quitaba el gozo. ¡Aleluya!!!!!

Antonio Guzmán Esq. Cristóbal Colón

Había en ese lugar un local que era parte de la casa de un hijo del hno. Francisco Kelly, el cual nos fue alquilado y donde permanecimos por varios años. Llegamos allí el día 28 de noviembre del año 1982.

Radio Renacimiento

El 24 de abril de 1988 nos trasladamos a este lugar, debido a que nos pidieron la casa alquilada donde estuvimos desde el 28 de noviembre de 1982. Nuestro hermano Eliseo Astacio, propietario de Radio Renacimiento, nos concedió un salón de la casa donde estaba ubicada la emisora, para celebrar los cultos, en vista de que nos quedamos sin templo cuando nos pidieron la casa.

La Casa Pastoral

Aquí iniciamos los cultos el día 1º. de octubre del año 1988, en la sala de la casa, inmediatamente después de salir de Radio Renacimiento, hasta el 22 de noviembre de 1990, cuando salimos para nuestro nuevo templo propio ubicado en la calle Mella No. 20, frente a la casa pastoral, en nuestro querido barrio Gualey.

Primer Miembro de la Obra

Como ya señalamos anteriormente, el anciano Francisco Kelly Johnson, fue el primer miembro oficial de la iglesia; escuchaba en su casa cercana al templo los mensajes predicados por el hno. Aníbal, a través de las bocinas colocadas en el techo del local. Una noche, después de la señal-petición hecha por el varón de Dios, Kelly (como le llamábamos todos) no pudo resistir el llamado del Señor y se presentó al templo donde entregó su vida al Salvador Jesucristo. A partir de ese histórico momento, han sido muchos los que han hecho lo mismo que él.

Templo Actual

Ubicado en la calle Mella No. 20 (al lado de la cancha) nos trasladamos a él en noviembre 22 de 1990, celebrando ese día el primer culto, en el cual contamos con la grata visita de Rafael Augusto Ubiera (Robert) reconocido locutor y hno. del pastor. El mensaje de la ocasión, fue predicado por Gregorio Nolasco. A partir de ese día inolvidable, podemos gritar a los cuatro vientos con toda seguridad ¡Tenemos una casa de adoración verdaderamente nuestra! ¡Gloria a Dios!

Desarrollo de la Obra

Cientos y cientos de personas han encontrado refugio y salvación en nuestra iglesia, desde que esta abriera sus puertas a través de nuestros misioneros Aníbal Pérez y Carmen Luz Pereira de Pérez. Si tuviéramos hoy solo la mitad de ellos, nuestra membresía sería inmensa. Muchos han emigrado a otros lugares y países; otros descansan en la presencia del Señor y un número indeterminado decidió volver al mundo; no obstante, un remanente permanece fiel desde el principio y otros se han adherido a la obra.

Pioneros de la Predicación

Con profunda satisfacción, pero sin ningún ánimo de vanagloriarnos, nos consideramos “pioneros” en llevar el mensaje de salvación a las almas a los siguientes lugares: Gualey, El Guayabal, Las Palmillas, Los Jíbaros; en los últimos tres lugares mencionados, no logramos establecer obras, pero dejamos sembrada la semilla para que otros que envió el Señor posteriormente, recogieran los frutos; la mejor evidencia está visible en las obras que en cada uno de ellos han sido levantadas.

Eliminación de los Cabarets en Gualey

La llegada del evangelio de Jesucristo al barrio Gualey, a principios del año 1975, por medio de los misioneros Aníbal y Carmen Luz Pérez, produjo tal impacto en el lugar, que Dios cerró para siempre los centros de vicio, muerte y corrupción y los convirtió en templos de adoración a su nombre; la paz llegó al barrio y actualmente muchas congregaciones diseminadas por toda el área de Gualey, se dedican a rescatar almas para Cristo. ¡Alabado sea su nombre!

Campos de Extensión

Punta de Garza, Villa Ortega, Villa Navarro, Kilómetro 15 (carretera a Sabana de la Mar) y Villa Vilorio, son fruto del trabajo desarrollado por la iglesia a lo largo de su historia. Las obras de Punta de Garza y Km. 15, no permanecieron, viéndonos en la penosa obligación de abandonar dichos lugares; sin embargo, permanecen como gigantes invensibles: Villa Ortega, Villa Navarro y Villa Vilorio.

Punta de Garza

Cumpliendo el sagrado mandato del Señor de ir a predicar el evangelio a todo lugar,
establecimos un campo blanco en este barrio, en julio de 1984 con la ayuda del matrimonio compuesto por los hermanos Danilo Rodríguez Arroyo y Susana de Rodríguez, a quienes colocamos como obreros allí; lamentablemente la obra no prosperó.

Villa Ortega

Esta obra tiene un significado muy especial para todos nosotros. El barrio apenas se comenzaba a formar; sin luz eléctrica ni calles, penetrar a él en tiempos de lluvia era casi imposible; sin embargo, nada nos detenía; había que ver a un José Chireno, jovencito con poco tiempo de convertido pero con todo el amor de Dios en su corazón, empujando su triciclo en medio del lodo, cargando las bocinas, batería e instrumentos musicales, sin detenerse ni para tomar impulso. ¡Qué tiempos aquellos! No fue de menor importancia, el trabajo y la dedicación de otros siervos y siervas del Señor, en el levantamiento de esa obra.

El hogar de nuestra hna. Carmen Vilorio

Fue nuestro refugio donde un grupo de valientes llegaba cada semana, provenientes de la iglesia central, para sembrar en aquel lugar el evangelio de Cristo.

Primer Local en Villa Ortega

A orillas del arroyo Paña-Paña, en este barrio nuevo, cuyo nombre rinde honor a don Juan ortega, honorable Sr. Síndico que facilitó los terrenos para el levantamiento de esta comunidad, había una casita de madera, la cual alquilamos, convirtiéndose ésta en refugio espiritual a los nuevos hermanos. El ciclón “George” la destruyó en 1998, pero no pudo destruir la naciente obra.

Primer obrero

Abel Santana (Abelito), quien, al casarse con la hna. Ivelisse Taveras, miembro de nuestra congregación, había llegado procedente de la Iglesia Evangélica Shalóm, que pastoreaba el Rev. Servio Obdulio Santana (Pachito), fue el primer obrero oficialmente instalado en la nueva obra.

Primer solar para el templo

Adquirimos los derechos de usufructo de un solar ubicado en la nueva comunidad de Villa ortega, propiedad del Honorable Ayuntamiento Municipal, mediante contrato expedido por éste, pero en el preciso momento en que íbamos a iniciar la construcción del templo, se apareció una persona asegurando tener también derechos de usufructo del mismo; al acudir al ayuntamiento para verificar la situación, se comprobó que autoridades anteriores le habían otorgado derechos a ella también; un arreglo de carácter político, fundamentado en la pertenencia de las autoridades edilicias de ese momento y el padre de la reclamante al mismo partido, acabó otorgándole a ella los derechos exclusivos y en contra de la iglesia. No obstante, lo que parecía ser una derrota, se convirtió poco tiempo después en una gran victoria, pues, el Señor envió un grupo de misioneros norteamericanos, encabezados por nuestro apreciado hno. James (Jim) McDonald, quienes compraron y donaron a la iglesia un solar más grande y mejor ubicado donde, con ayuda de ellos mismos, se levantó un hermoso templo. ¿Sabe dónde? ¡En la calle principal del barrio! El 1o. de septiembre de 1996, fue instalado como pastor el hno. Fabio Antonio Santana (Johnny) quien permanece frente a la